太湖石属于石灰岩。多为灰色，少见白色、黑色。相对而言，石灰岩容易受到外来力量的侵蚀，比如长期经受波浪的冲击以及含有二氧化碳的水的溶蚀，软松的石质容易风化，比较坚硬的地方保存下来，这样在漫长岁月里，太湖石逐步在大自然条件下精雕细琢，逐渐形成了曲折圆润的形态。中国碳酸盐岩分布区很广，在适宜的构造、岩石和水文地质条件下，均可寻找和开发得用类似江苏的太湖石。太湖石属于石灰岩，多为灰色，少见白色、黑色。石灰岩长期经受波浪的冲击以及含有二氧化碳的水的溶蚀，在漫长的岁月里，逐步形成大自然精雕细琢、曲折圆润的太湖石。太湖石为典型的传统供石之一，以造型取胜，多玲珑剔透、重峦叠嶂之姿，宜作园林石等。
太湖石是皇家园林的布景石材，是园林石的一种，是大自然鬼斧神工，自然形成玲珑剔透，奇形怪状的观赏石。太湖石可谓千姿百态，异彩纷呈：或形奇、或色艳、或纹美、或质佳、或玲珑剔透、灵秀飘逸；或浑穆古朴、凝重深沉，超凡脱俗，令人赏心悦目，神思悠悠。它重复，一石一座巧构思，自然天成，是叠置假山，建造园林，美化生态，点缀环境的选择，且具有收藏价值，是一劳永逸的绿色工程。